“新的一年到了。”
大年初三到初五，生产大队唱了三天戏，戏台搭在矿山路的晒甘蔗场，戏名叫做“红色娘子军”，瑞和去看过一次，看得津津有味。这出戏在本地非常有名，是当地人根据以前战争时期的当地真实事件编的，虽然三天只唱这一出，大家的热情一点不减。
过年是忙碌辛苦一年的村民们难得放松的时候了，这时候没什么农活，到处都是热闹的人群，自己生产大队的大戏看完了，还走到其他生产大队去看。
瑞和看过一次戏之后就没再去，接连几天和张大山夫妻一起去走亲戚，等亲戚都走过了他就很少出门，连李大水找他出去放鞭炮看电影他都不去，问他在家做什么，他只回答：“看书呢。”李大水很是无法理解，可拉也拉不动拖也拖不走，只好自己去找别人玩儿去了。
看书还真的不是借口，瑞和手头有了可以自己支配的钱之后就特地去找书看，因为他有一个更大的目标：他想读书，以后考大学。
原身以前念过书，只念到小学二年级，为了帮忙家里自留地的农活，和许多小孩一样随便念念就辍学了。
在工厂那几个月瑞和一直都有在思考，怎么样做才算得上“人生赢家”。
瑞和想，至少上辈子原身没有的财富，他要为张小山得到。后来他又想，一直在工厂里并不是长远之计。张小山的记忆又在告诉他，一直在厂里做苦力是没什么前途的。国营的厂子在现在是金饭碗，包分房，福利好，人人争破头要进去，可在改革开放之后，经历迅猛发展的浪潮将把许多国营厂子企业拍死。
上美村竹器厂只是乡镇小厂子，是澄阳市南路的竹器厂下属外包的小厂子，因此在澄阳市的总厂倒闭之后，上美村这个小小的厂子就随着消失了。矿山路那边的糖厂多撑了两年，在七年后也要重新改制，大批工人下岗。
瑞和不能等到那个时候再来找新出路。他将目光放在一九七七年高考恢复上，那是下乡知青实现回乡梦想的最主要途径，也是农村户口的人们想要进城的好时机。张小山的记忆其实并没有给瑞和留下许多有用的东西，他活得封闭沉默，不关注国家大事，知道股票却不会炒股，知道以后会有新功能的手机笔记本电脑，可他也没用过更谈不上知道其中的核心技术了。
张小山勤劳、埋头做苦力，这个蓬勃发展的经济社会和他似乎毫无关系。
思来想去，只有读书上大学是目前最好的出路。
他打算考师范大学，因为张小山记忆里有一个远房亲戚在高考恢复后考上师范大学，毕业后工作包分配，分在市里一个高中做老师，工资高又体面，当时在村里让村民羡慕极了。
而要高考，他就得有高中学历。时间太紧了，他需要在这五年里先得到小学毕业证，然后上中学，中学包括初中和高中一共四年。紧凑而无法喘息的计划令瑞和心里十分紧张，因此在还未放年假的时候就开始在夜里读书。
新年竹器厂放假，他终于有大量的时间看书了，新春的热闹凑过两场就够，什么放鞭炮看戏逛县城，对他来说都没有看书的诱惑力大。
瑞和现在看的书是小学一年级到五年级课本。原主和张大山以前读书用的是同一套课本，不过张大山只比原主多读了一年级，因此家中的旧书只有一年级到三年级的。四年级和五年级的课本是瑞和到村里其他人家里零散淘换来的，前后花了不到三毛钱。
白天看书真好，比夜里油灯下看舒服多了。不过等他将原主读过的一二年级知识复习过几遍之后，对着那些疑难困惑束手无策。他再次找系统求教，没想到系统460说：“宿主，和任务进度牵扯到的求助属于违规，我是不能提供帮助的。”
瑞和没办法只好作罢。
李大水再次来找他的时候就见瑞和苦巴着脸，惊奇地问：“你这是怎么了，心情不好吗？”瑞和便说起自己在学习上遇到的难处：“以前读书的时候也没怎么认真，一回家就做农活，现在脑子里已经想不起多少当年学过的东西了。”
“你怎么突然想读书了，现在读书有什么用啊，认得几个字能写自己名字就行啦。”李大水很不解，他们家哥哥姐姐都是读到三四年级就没去上课了，只有他的小妹很喜欢读书，可他并不觉得上学是多么重要的事情。
瑞和之前已经解释过许多遍了，可李大水听不进去。他是真心将好心肠的李大水当朋友的，很希望对方也能有个好前途，思来想去一咬牙，小声说：“如果以后高考恢复，咱们可以考大学去啊。大学生好找工作，我们就不用一辈子在地里一辈子在厂里了。”
“高考？”李大水摇头，“别说高考会不会恢复，就算恢复了我也不读书，读书太费脑子了，我学不来。”
瑞和本来还想劝，李大水可以和自己一样边赚钱边挤时间读书，听了李大水这话只好可惜地歇下再劝的心思。