所有人的动作都僵了一下。

空气中好像有什么裂开的声音。

清脆泠然，像水波一层一层漫延。

周瑶看见景初存眼底闪过一瞬间的阴影，莫名觉得有点心虚——她心虚什么？

不该有的情绪如蜻蜓点水，转眼消失。

她后退两步，稳稳地把手中的毛笔放回笔架上。

景初存也早已切换回惯用的温和伪装，笑吟吟地叫了一句“皇兄”。

“今日还没给皇兄请安，能在这里遇见可真是太巧了。”

太子则压根不想掩饰自己的不悦，只道：“你来这里干什么？大白天的，也不读书学习，也不帮父亲辅政，就往书画阁跑。”

曦王解释道：“我去给皇祖母和母后请安，顺路来拿之前放在这里的一个画轴。”

“没想到现在这里遇见皇兄和周小姐。”

随着话语，他的视线也转向周瑶。这是自那日邵鹰花园求亲后，两人的第一次对视。

方才片刻的阴霾都恍若假象，他眉眼和煦含笑，唇角微弯，赏心悦目如春风拂面。

她过去对这副伪装出来的假面深恶痛绝，只觉虚伪，现在却不知为何隐隐觉得不舒服，心侧微疼。

“曦王殿下，这是臣女承蒙太子殿下邀请，在画卷上题的字。”

景初存压根不用看就开口恭维：“皇兄收藏的画丹青不渝，周小姐的字笔墨生姿，果然是相得益彰的。”

太子哼了一声：“初存，你真是会说话。”

周瑶垂眸不动，心里却骤然发紧。

前世她对太子缺乏了解，和世人一样相信了他们兄友弟恭的佳话，但今生她与皇家近距离相处几次，已经看得分明，这两兄弟之间的感情并不好。

景初存至少还愿意装一下，可景冬辰就差把居高临下摆在明面上。

或许他们的生身母亲，皇后洛卿，出于权势地位的考虑，也更亲近作为太子、将会继承大统的景冬辰。

大概这就是太后所说的“苦命”吧——但是，这也不是后来曦王设计杀害太子的理由。

正想着，太子说“既然周小姐已经写完了，那我便送周小姐回母后那里，初存，先走一步。”

“皇兄且慢。”

曦王在亲哥哥的逼视下面不改色，对周瑶说：“我刚才看见令尊从文华殿出来。如果周小姐要和令尊一起回去的话，我可以送你过去。”

他仿佛是故意的，在“我可以”中间长长地停顿了一下。

周广城从文华殿出来，应该是刚和皇上讨论过。他们说了什么？

太子眉毛一挑，也转头看周瑶，等她做决定。

她垂下睫毛，无声地在袖子里握紧手指：“既然如此，那就麻烦曦王殿下了。”

“周小姐不必客气。”

景长卿看着两人离去的背影，眼底闪过一道桀骜的寒芒。他转身见桌上那副画，摸了摸上面周瑶的题字，心想，还早着呢。

周瑶和景初存一起走在皇城中。

秋日天空高远，蔚蓝一望无际，偶有几朵飘渺的白云，暖金色的光照在两人身上。和风在两人中间静静流淌，一时无话。

“多谢曦王殿下所赠的花，难为您还记得。”这是在说那株牡丹。

景初存眼睛一弯：“举手之劳，不足挂齿。”

“还有上次，听说舍妹在路上突发疾病，也受了曦王殿下的帮助，实在感激不尽。”

话来话往，都是无用的试探。

周瑶只是想找些话题来避免这种静水流深般的沉默。

她本担心独处时景初存药再次暗示什么感情，自己还暗中策划了好几种推脱的对策。

可他好像也下了决心，绝口不提上次周府花园里发生的事。

难道他转移目标了？

可曦王当时接近自己、让天下人都以为她是准曦王妃，不是抱有什么不可告人的目的吗。

周瑶都一度怀疑自己暗中驯鸽传情报的事情都被他发现了。

如果不是抱有目的......

她赶紧把脑海里灵光乍现的想法撵出去。这可是前世为了夺权而杀母杀兄的人，要说真心，实在可笑。

“周小姐。”身边的人突然开口。

“你在想什么？”

周瑶一愣。总不能说，我在想为什么你没有来追我。

迟疑和沉默之间，景初存缓缓扬起唇角，转头望向他们的前路，眼底那片深不见底的黑色也染上了些金光。

“再等一会儿吧。”说出口的话很轻，尾音消散在风里。

请你再等我一会儿，等演戏即将发生的这件大事完成之后，你想问什么，你想调查什么真相，我全都告诉你。

“什么？”

“啊，”曦王神情顿收，转头又是翩翩贵公子。

“不好意思啊周小姐，我说要带你见令尊，可这里看不到人，大概周将军已经先回府了吧。真是抱歉。”

事实上在他偶遇的时候，周广城已经坐上回府的车了。

“......没关系，多谢殿下送到这里，我自己回去就行。”

不明所以地出了皇城，周瑶眼神落在马车上，感觉脑海里堵着思绪万千，却又一片空白，理不出头绪。

千雨瞥了她一眼：“小姐，您这次肯定是在想曦王，别想抵赖。”