自上次书画阁一别之后，景冬辰等了很久，终于再次见到了周瑶。

正式选妃也就是三两个月之后了，母后和他都认准了周瑶做太子妃。

若到时候这姑娘自己不愿意，那他们母子就太丢面子了。

所以皇后下了任务，让太子务必多去接近周瑶。

可周小姐基本不参加宫宴，也不游园社交。

找不到机会的太子殿下甚至动了“屈尊”登门的念头，派身边人去打听，却说瑶小姐身体不舒服，在周府内院闭门不出。

太子不知道她是翻墙出去经营鸽谣，只当她故意躲自己，心里非常不爽。

结果又听随从分析说，周瑶说不定在躲曦王，上次景初存阻止邵鹰来求亲，就差把话挑明了，可现在两人还没有进一步的动静，可见是被拒绝了。

知道弟弟被拒绝，景冬辰以为自己大有希望，心情又好了些。

所以听说周瑶随父亲进宫，立马就找了过来。

远远看着那个惊艳的身影，他按捺不住激动的心思，几步走上前：“周小姐。”

“太子殿下。”

周瑶并不知道太子心里的弯弯绕，只简单地低头行礼。

“周小姐上次为本王题的字非常不错，不知这次可还有机会再得墨宝？还有我最近新得了母后赏赐下来的香料，要不要去我王府里品鉴一下？”

她动作轻缓但坚定地摇了摇头，“承蒙殿下夸奖，但臣女现在奉旨要去看望太后。”

景冬辰皱了皱眉。

他不喜欢太后，因为这宫里太后是最宠景初存的。

“那看望完太后之后可以吗？近日我也想来府上拜访，之前曦王也来过。”

“臣女方才领旨，明日要启程随父亲一起赴边关，所以，十分抱歉。”

她想了想，又补充道：“臣女不敢承蒙太子殿下如此深恩，请您见谅。”

也就是委婉的拒绝。

太子呼吸发紧，咬了咬牙，却也说不出什么话。

周瑶走远后，他又看了一眼绝美的背影，扭头道：“回王府。”

身旁有个小厮小心翼翼地说：“殿下之前不是吩咐说，要去皇后娘娘那儿？”

太子摆摆手：“周瑶这边没拿下，我去了也是被母后骂，不想去了。去曦王府把景初存找来，让他去孝敬吧。”

“殿下，曦王昨天来请安的时候说过，今天有事，不在府里了。”

这下景冬辰心里烦躁更盛，无处发泄，干脆一甩袖子：“让他回来之后来找我。”

“是，太子殿下。小的这就去曦王府通知。”

“阿瑶，你来啦。”

今天天气好，下午的日光和煦，太后也没有坐在软榻上，而是站在几盆长势喜人的繁盛花草前，拿着剪刀亲自修剪枝叶。

“给太后娘娘请安，近日身体可还好？”

苍颜鹤发的老人家脸上带着笑意，“哀家好着呢，就是好久没见你啦，真是想啊。”

一旁的姑姑也帮腔说：“是啊，太后好几次说想周小姐呢。”

周瑶看了看那几盆花，有香水百合，有绿菊，还有正开花的铁树，无一例外是罕见又漂亮的品种。

太后摆手笑道：“是初存那孩子送来的。”

“哀家说过很多次，不用费大功夫找这些，他却还是惦记着哀家喜欢奇怪的花草。看这些珍贵的东西，怕是费了很多神才找到的。”

她睫毛忽闪：“曦王殿下本就品行优异，对您的孝心也是令人动容。”

“是啊。”

说着说着，太后突然侧头看了她一瞬，眼里带几分八卦：

“阿瑶，哀家听说，初存给你送过一株黑色带金边的牡丹？”

周瑶笑容一顿，迟疑片刻。

如果连牡丹的花色都清楚，那么邵鹰求亲、曦王阻止，以及之后的疏远，肯定也都没能逃过太后的眼睛。

不愧是一手培养出当朝皇上的人，不动声色却洞悉一切。

老人家把园艺剪撂下，抬起手腕，她赶紧过去搀，扶着太后坐在靠窗的软垫上。

“阿瑶啊，哀家虽然一直待在这宫里，可外面的事儿，还是听到了不少。”

“你和初存都是哀家最喜欢的孩子，所以哀家想跟你打开天窗说亮话。”

“你若是没有这个意思，哀家便替你明白回绝了，省得外面风言风语，也耽误你一个小姑娘家的名声。”

“而若是有呢，”她笑得慈祥，“哀家相信这更是一件好事。”

周瑶知道逃不过去了。

她站起来俯身下拜：“臣女不敢瞒太后娘娘。”

但是确实没有这个意思。

这样一说，太后便懂了未竟的后半句，叹了口气，扶她起来：“好啦，哀家明白了。”