关其思起身，走近，拍拍子懿的肩膀，仔细打量，感叹对曰：“贤侄好生俊俏！关伯伯还记得，当年你还是这么小的时候，六艺样样精通，真真是天赋异禀，后生可畏啊！”关其思比划比划，满心欢喜，续曰：“贤侄何不多来府上走动走动？瑾萱可日夜盼着你来教她骑射之术呀！”
子懿作揖应允，“是！”
关其思转身回坐，探问明岳：“洵直兄啊，既然贤侄到了及冠之年，何不趁早把这喜事给办了吧，瑾萱她娘在天之灵，定感欣慰！”
子懿和瑾萱的婚约，是瑾萱之母姚氏病时与靖瑶定下的，说待子懿及冠之年便可完婚。话落，子懿一阵慌乱，忙释：“关伯伯，我……”
明岳打岔，恭敬回曰：“诶？良予兄，家国之事，何其之重？”
关其思回曰：“重于泰山是也！”
明岳附和，对曰：“良予兄所言甚是，这儿女私情，相较家国之事，实在轻如鸿毛！不如待一切安好后，再做打算亦不迟？”
关其思思虑片刻，太息，曰：“也罢！也罢！”
见子懿缄口不语，明岳疑而问：“吾儿，有何事，不妨说来！你关伯伯不是外人！”
子懿焦急回禀：“方才儿臣收到捕快衙的消息，说昨夜张老管事遇刺身亡！连同筹府的账册尽数消失！”
明岳讶异，拍案而起，“岂有此理，竟有此事！”复又下坐，长叹一声，“还好我们誊写一份，不然真真难了！”
崇风续禀，“大人，据衙役回报，现场留有一块丝绢，刻有一神秘图案。”崇风从腰间取出染血丝绢，交呈于明岳。明岳小心翼翼，摊开丝绢，右下角边角处有一黑色纹图，形似山海经之异兽，形貌似猿猴，又似戎犬。
明岳细细察之，曰：“嗯！图腾无疑。”明岳又将纹图递呈于关其思，问：“良予兄见多识广，可辩得此物？”
关其思瞅之，爱莫能助，摇摇头，不知。
子懿压抑悲愤，咬牙切齿，语：“儿臣以为，张老之死，定与那囚生门脱不了干系！”
明岳斟酌，对曰：“如若与他们有关，为何留到现在才下手？在尸首旁留下线索，非谍者所为也。此事怕是没那么简单！”
关其思安慰道，“贤侄，逝者已逝！生者可哀！关伯伯以为，你爹言之有理，贤侄切勿冲动！需静观其变为好！”
明岳吩咐道，“崇风，你速速去一趟宇文府，把人接到安全的地方，切忌走漏风声。还有，此事先不要知会荀班头！”
“是！”崇风瞬时翻窗而出。
明岳回头与其思语，“良予兄，此事牵连甚广，错综复杂。一时半会道不清说不明。待崇风回来后，尉某定将如实细说！”
酒席散去，婤裘安护祁鄢到司会潇湘阁。婤裘安替祁鄢打点好一切，还安排了两个贴身女仆伺候左右。婤裘安恭敬，小心翼翼，探问：“大人，这次引商，对于下官而言实乃一大难题，不知下官该如何做才可以交差？”
祁鄢摆摆手，故借酒意，胡语，“本官还没喝够呢，来！”
婤裘安无奈，只好安排后厨备醒酒汤，复又唤香莲、翠竹二人入阁，曰：“你们两个，看大人喝醉了，还不赶紧伺候着！”吓得香莲、翠竹左右夹持，慢慢扶着祁鄢坐卧床榻。婤裘安见状，转头离开。香莲翠竹，香艳美人，耳边低吟，一人替脱靴，一人帮宽衣，“大人，何不沐浴一番，消消酒气？”
祁鄢见婤离开，借机将二人打晕，着急忙活整理衣冠，夺窗而出。
亥时三刻已过，祁鄢匆匆潜入密林。囚生门徒见之，纷纷作揖，“尊座！”
见梼杌，浑沌问，“公孙到了吗？”
梼杌回禀，“到了，正堂候着！”
浑沌信步而入，一众门徒右脚下蹲行跪礼，齐呼：“尊座！”浑沌挥手示意，众人起。浑沌立于正堂之上，见子都立于右侧，便招呼他上前，宣：“本座立而宣，命公孙子都替任新门主，赐号朱厌，其所到之处，必将掀风浪引海潮。”话落，浑沌满意地大笑两声。
梼杌、饕餮附议，领贺：“门主威武！”其余门徒随之附和。
梼杌禀告对曰：“尊座，属下有要事报！”
一切来得太快，子都仍是丈二和尚摸不着头脑。不过，既然是父亲和师傅的期许，那就来一场大展拳脚的较量吧！朱厌仔细察之，启奏者原是欧阳浚卿，立于他身后的则是何胥，又名饕餮是也。
囚门中人私下有传，都说梼杌实乃出色谍者，曾为尊座立下汗马功劳，极有可能为下一任门主。谁知半道杀出个程咬金，忽而出现的一个京城公子哥儿，竟成为了下一任门主！论武功，梼杌足足比他高两道；论威望，囚门中人无一不崇拜之；究竟为何将这绢宫扇给了他，他也百思不得其解。不过，既然有了绢宫扇，未必不是一件好事，起码，在这恣意的年代，有他一席发热之地。
朱厌清了清嗓子，语：“说！”
梼杌回禀：“前日，属下抓到三谍！”
朱厌追问：“在哪？为何门派？”
梼杌对曰：“没套出什么话，三人已服毒自尽！”
浑沌若有所思，语：“所谓谍者，应以黑爷为伍。如今囚生门声势浩大，惹来不少他国忌惮。此番叫嚣，莫不是蓄意挑衅？且不说此事，司郎府近日有何异动？”
饕餮对曰：“尉氏父子每日巳时便会出府，戌时回府。据探子回报，他们去了溱水、洧水、新密码头一带，多与舵主、管事等接触。”
朱厌对曰：“继续盯着！”
“是！”饕餮退下。
“还有一要紧事，”浑沌回忆，“前日尉明岳托关其思呈奏，要彻查账册真伪一事……梼杌、饕餮、蜚、狍鸮、长右！”浑沌霎时神色凝重，质问。
“在！”几人齐下跪受训。
“本座原以为，这九命案早已归尘，没想到如今还被人翻了出来！你们知道怎么做了吧？！”浑沌一字一句吐露，虽无凶相，却也神色犀利，让一众门徒心生畏惧。
“是！属下这就去办！”众人领旨，起身欲离开。
莫非又要见血光？当年的九命案已祸及数百人，朱厌细细想着，只觉不妥，连连劝阻，“且慢！尊座，诸位！不妨听我一言！”朱厌释曰：“以我对尉氏父子的了解，他们都不是省油的灯，没那么容易对付。既然他们要一个真相，何不给他们一个？”
浑沌好奇，问：“且细细说来？”
朱厌引据：“王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。王曰：‘舍之！吾不忍其觳棘，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅钟欤？’曰：‘何可废也，以羊易之。”
众人不甚理解，朱厌释曰：“以羊易牛。方为上策！”