下了车，花睿朝两人道了谢。 并强行留了一包烟。栓子推辞不过，只得接受。 正因为如此，他兴奋得很，等车一发动，他就得意地朝霍北尧炫耀，“看！花家小姑娘的哥哥给我的……嗳，你干什么？” “什么你的，这是我的！” 霍北尧毫不犹豫抢了过去。 顺手从自己怀里摸了一包烟，丢给他：“补偿你的。” “……” 栓子拿过一看，居然比之前那包贵五分钱，当即高兴了，“你说你小子，就为了和那小姑娘来个偶遇，所以，你拉着我在那，吹了一晚上的冷风？你至于嘛！不是我说你……要真喜欢，你倒是去追呀！” “你不懂。” 霍北尧斜了他一眼，“行了，我先回去了。回头有事再找你。” 说完，不等大货车彻底停稳，他就跳了下去。 栓子想喊，可那道身影却飞快跑远，只得无奈摇摇头，哼着歌把车开走了。 回到村口，花睿才吩咐妹妹。 “我刚才在车上说的，都记住了吧？可千万别说漏了嘴。知道不？” “知道，我有你想的那么笨吗？” “你不是笨‘吗’，自信点，把‘吗’字去掉，你是笨！” 花睿毫不留情打击她，见妹妹气鼓鼓的像极一只小松鼠，不由又好笑，“走啊，难不成还要请你？” “哼！谁要你请……” 花朝嘴上和二哥顶嘴，心里却明白着。路过他身边，她故意撞了他一下，“谢了，二哥。” 花睿脚下一趔趄，险些摔进路旁的水田。 “什么话？整得一惊一乍的，害得我险些摔了。真是……” 花睿满嘴抱怨，可嘴角的笑容却怎么也压不下去。 果不其然，他们牵着牛犊和羊羔回村，立刻引来不少关注。 没办法，跃进村一共就一头牛。 这条老水牛承担了生产队所有耕田的耕地、犁田、帮忙搬运重物等重活儿。 自从老水牛的崽病死后，他们也想过再买一头牛犊子，可牛犊贵，一时间，还真没找到价钱合适的。 如今，生产队突然来了一头小牛犊，自然吸引了大家的注意。 花睿见谁都是那话，把苦楚挨个倒了一遍。 等两兄妹回家，大家都知道了，花睿几个给人凑五十块钱的彩礼钱，换回来一头小牛犊和羊羔。 还有好事者暗中讥讽，他们做赔本买卖。 花开诚自然也知道了，他急匆匆从地里赶回。一进院子，远远就看到那头健壮的牛犊子。 “嘿，倒是一头好牛犊！ 瞧瞧这牙口，瞧瞧这体躯，这粗壮的四条大腿……可比年初去三河县相看的那头小公牛犊强太多了！ 再养一养，不定明年开春就能下田了……” 花开诚是书记，张口闭口说的话，都是怎么好。 尾随而来的主任、大队长、村长，甚至上河村村长也忙不倏地点头，围着牛犊议论纷纷。 就连那头羊羔，也被狠狠夸赞了一番。 等天黑尽，看牛犊的那帮人总算过足了瘾，陆续回家了。 花家的饭菜也端上了桌，直到吃饭时，花朝才知道，她之前担心了一路的事，早在花开诚不知不觉间，已经解决了。 “我和他们说好，牛犊以后留在牛马棚，由生产队养。 等开春牛犊长大，优先给咱们家的自留地和青蓄地，耕地灌溉，再给生产队犁田。回头等哪天要宰杀要卖，牛肉咱们家分一半。” “我就没听说，耕牛还宰杀！” 花朝还没说话，谭小红就不依了。 要知道，在庄稼人心中，耕牛可比人命值钱。 “我看那些人死不要脸，明明是朝朝和睿二伢子花了大价钱才换回来的牛犊，一转身就被生产队给霸占了。你还不准我说话？” “这不是说不说话的问题……” 花开诚顿住了话，朝外看了几眼。 没看到有人，才落了门栓，压低声音：“你别老盯着螃锴（螃蟹）颈子那么长一点的距离，咱们做人得看远一些。 生产队帮咱们养牛，不用咱们自己喂养，等养大了，宰杀的时候分一半给我们。 咱们何止是赚了，简直就是大赚特赚了好不？” “那牛给生产队干活儿，你怎么不说？” 谭小红气鼓鼓的。 “别急嘛，我话还没说完。” 花开诚赶忙安抚，“谢家早年把他家的马拿出来，给生产队帮忙驮东西。干一天，抵得是两个人的工分。 咱们这可是牛，怎么着，也得算两个工分吧？当然，牛犊子还小，目前就算一个工分。 也省得我家朝朝下地辛苦，风吹日晒雨淋。” “这还差不多。” 谭小红脸上总算有了笑模样。 很显然，她也很满意这样的安排。 她不愿意占集体、占国家的便宜，可同样地，她也不能让自己吃了大亏。该找补的地方自然得找补回来。 当然，老两口听花睿说了牛犊和羊羔的来历。也听花睿说了对韩老头的怀疑。 这一次，谭小红没说话，花开诚却摆了摆手。 “我年轻时，和姓韩的打过交道，他不是那样的人。这话以后都不许乱说！” 他警告着。 花睿不满意，还是应下了。 花开诚却想起了曾经，他还是花睿的年岁那时，抗战爆发，他是亲眼看见韩老头把几百号弟兄领下山，加入了出川大军的队伍。 用韩老头的话，对那帮兄弟的话说：“咱们祖辈就是为了抗击当年的金兵，抛头颅洒热血，眼看事不可为，不得已才退守山顶。 盛世时，咱们放下长矛，拿起锄头就是庄稼汉。乱世时，咱们拿起长矛，就是上阵鲨敌的一员猛将！ 眼下乱世再至，正是我们热血男儿报效祖国之时。 听我号令：抗战到底，始终不渝，敌寇一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！①” “打击敌寇，赶出华夏！” “……” 那时正是热血青年的他，听了姓韩的这一番话，立志要报效祖国。 所以，在川军出川离开的第三天，他偷偷给父母留了一封信，便追着川军离开的步伐而去。 只是，他没能追上他们。 时势造就英雄。 他成了一名光荣的革命同志…… 解放后，他脱下戎装回到了家乡生儿育女。 可姓韩的当初那段振奋人心的话，他这辈子都不能忘怀。