“牛犊留在牛马棚养没问题，可我的小羊羔呢？妈，也放在那边养？” 花朝急忙问。 “关在后院柴篷那边，省得离得近了，味儿难闻。” 花开诚解答了：“不过，等你这羔子生下第一只小母羊，得先给生产队留着育种。 朝朝啊，你也别生气。说起来，队里的叔叔伯伯们都看着你长大，总不能咱们吃肉，连点汤沫子都不给他们喝吧？ 所以爸就替你答应了。你不会怪爸吧？” “既然爸都答应了，我怪不怪，似乎也没影响吧？” 听这话，可不像不生气啊！ 自家的小姑娘有多娇气，花开诚心里自然明白着。 赶忙夹了好几块肉，一脸讨好冲她笑：“哪儿能呢？没看你爸我担心得很吗？这样，你要是不乐意，回头爸和他们说，我们反悔了好不好？” “才不要！哼，省得大家又说我，娇气包！” 花开诚会回头说吗？ 多半不会。 花朝也舍不得自己老爸去低声下气求人。 “你这丫头真是……” 花开诚对她也是无可奈何。 惹得众人都笑了。 “这死丫头就三分钟热度，你别看她现在对小羊羔一脸心疼，我敢打赌，回头吃羊肉时，她保证吃得比谁都香，都要多。我就不明白了，那又臊又腥又没油水的东西，哪好吃了？” “知我者，老妈耶！” 花朝俏皮地吐了吐小舌头。 她要不贪吃，干嘛千辛万苦，把牛犊和羊羔子带下山？ 牛犊变成了耕牛，她的牛肉泡汤了。眼下羊羔子还没长大呢，小母羊又被预定了。至少两年内，她都别想有羊肉吃了。 她能高兴吗？ 这话一出，惹得花开诚大笑。 回头就冲花睿喊：“都听见了吧？你妹妹馋牛肉和羊肉了。回头有机会，你弄点回来。让你大嫂好好做一顿，让她吃个够！” “好咧，爸！” 得了吩咐的花睿叠声应下。弄肉嘛，虽然难了点，却也不是没办法。 次日，花朝一大早就起了。 她去了牛棚，探望她牵回来的小牛犊。 没想到，小牛犊和老水牛去了坡上放牧。 花朝急匆匆赶到时，就看到小牛犊跟在生产队的老水牛身后，老水牛老神在在吃着草，小牛犊十分怕生人，躲老水牛身后，轻易不露头。 在小牛犊旁边，还围着几个叽叽喳喳的小姑娘。 “真漂亮呢！” “嘻嘻，可不是嘛，居然连牛角都只有那么一点点，可真小。” “现在小，等它长大了，就和老水牛一样大了。” “我倒是听说，牛犊是花朝牵回来的……” “她牵回来的又怎样？还不是属于生产队的财产！她敢牵回家去吗？” 瘦瘦高高的少女一脸不满，冷哼，”哼，不就仗着她爸是书记，又高傲又看不起人。被人戴绿帽了吧？活该……” “咳咳！” 身后突然传来一道咳嗽。 小姑娘听见动静回头，发现是花朝，都尴尬了。 背后莫说他人短，当心被人捉了现行，尴尬得没地儿钻。 花朝站在半山腰的小路上，居高临下打量她们，“谢娟，我记得，当初你家的马儿给生产队驮东西，每天是算一个人的工分，是不是？” “不错，咋了？” 花朝和谢娟的关系很一般。 用一般来形容，其实都是美化后的关系。 因为花朝打小就被娇惯着，又常年在外面读书，和村子里的女孩子们原本就不亲。 加上有心人刻意熏染，使得她和这些小姑娘的关系，更显生分。 谢娟打小漂亮，自然看不惯娇娇俏俏的花朝。 曾经的花朝根本没把谢娟放在眼里，现在的花朝，也一样。 上辈子二哥坐牢，老妈离世后，这些人都袖手旁观。 甚至，他们的长辈，还因为老妈是暴毙，而阻止她把二老葬进祖坟里。 那时的她，不但被钱学兵折磨得遍体鳞伤，还要为老爸的伤病四处奔波借钱，更为了老妈尽快入土为安，而熬红了双眼。 最后，还是一位不愿露面的好心人，给她提供了一块地，让她把老妈的后事办了。 安葬老妈后，她离开了跃进村。 从此，再也没回来…… 如今，她特意点出谢娟，也是为了引出谢娟的这句话。 “嗯，所以呀！” 她点点头，“既然谢家这些年用马儿替生产队驮东西，算一个壮劳力。我家小牛犊替生产队耕地，自然也该算一个壮劳力呀！” 这话让谢娟憋红了脸。 很久才挤出来一句：“那能一样吗？” “怎么不一样？牛犊的力气，可比你家马儿大多了。” 花朝脆生生的语调，带着女儿家特有的娇憨， “本来呢，这牛犊和羔子是人家给我二哥抵账的，是属于我家的家畜。 我爸说，他是书记，得起到带头作用。愿意把牛犊贡献出来，替生产队干活儿。 可听你的意思，怎么我家的牛犊，就变成生产队的了？要是这样，那你家的马儿，是不是也是生产队的？” 谢娟这才听明白了。 她绕了一大圈，就是为了说这个！ 她也把自己家绕进去了！ “这种事，可不是我说了算。何五妹，三丫，小红，咱们走。省得看见某些人就来气！” 谢娟变了脸，喊几人离开，试图孤立花朝。 花朝也不介意。 反觉得对方举动幼稚得紧。 “你要走，我自然不会留。不过……” 花朝伸手拦住从身边经过的谢娟，眼底划过一道寒芒，“小姑娘家家的，别动不动张嘴闭嘴就是戴绿帽，这一类不雅的词儿。毕竟—— 姓钱的和我，不是未婚夫妻，更没确定过关系。 如果这也算被戴绿帽，那我是不是可以说，你和姓钱的……也有一腿呢？” 最后一句，花朝几乎吐在谢娟耳畔。 气红了谢娟的脸。 她倒想和钱知青有关系，奈何对方根本看不上她。如今被花朝这么说，她的脸，委实臊得厉害。 三丫和小红都低着头，跟着谢娟走了。 唯独何五妹！ 她的工作是放牛和割牛草，自然不能走，也不敢走。 其实，放牛的人，还要算上花朝。 不过花朝三天打鱼两天晒网，多她一个，少她一个，何五妹还是放牛割牛草，没差。 见人都走了，她拿起镰刀躲到一边割草。 花朝没走，和牛犊兜起了圈子，围着大水牛打转，试图去摸摸牛犊。 在僵持时，包谷地里钻出了一道身影。